冷液分配装置(CDU)是以各种方法调节TCS或DECS中的冷液，并通过TCS或DECS回路将冷液循环于机架、机柜或数据通信设备之内的冷却回路。
简单地说，CDU继承了冷源、换热器、驱动压力泵、分水器、流量及温度调节装置、过滤器等诸多功能模块，为机房服务器提供循环冷却液。不论是冷板式的液冷方式还是浸没式液冷的方式，都需要有CDU来为各个机柜和服务器提供低温的冷却液，并将吸热后的高温冷却液带走。

CDU可以为独立装置，也可以设计为机柜式，配置方式非常多。一次侧可以是风冷，也可以是冷却塔的循环水。如果需要精确控温，还需要加上压缩机制冷系统，以便于对水温进行精确控制。

更小、改进的冷却以及CDU的设计灵活性和定制化允许数据中心运营商通过增加机架来提高计算密度。CDU还提供了重新思考数据中心占用空间配置的机会，以最大限度地提高功率密度和能效。

当服务器或机架热负荷超过传统空冷系统所能达到的负荷时，CDU能够以较小的封装提供更高的热性能。集成式中央处理器无需在风冷系统中安装笨重的散热器、风扇托盘和组件，这些部件会造成严重的环境噪音污染并会消耗更多的能源，而CDU能够以更安静的运行和更高效的自然资源利用提高服务器功率密度。

随着组织和个人在全球范围内进一步要求数字化、更强的功能性、更高的速度和服务、更好的连接和电子化，处理和数据存储需求将继续呈指数级增长。为了支持这一全球趋势，数据中心和企业应用程序需要更大、更高效，并且全天候运行，同时提高处理和存储效率。由此将产生企业技术中从未见过的更高的热密度和更高的热负荷。数据中心将需要快速调整其热量管理策略，以适应快速变化的环境和不断增加的热量。液冷系统和CDU将在这些新战略中发挥重要作用。